9月30日は比叡山焼き討ちの日

1571年9月30日（元亀2年9月12日）、織田信長による比叡山焼き討ちが実行されます。
一般的に織田信長につきまとう「神仏を恐れぬ信長」というイメージ形成に大きく関わった出来事です。


いわゆる信長包囲網の打倒を進めるにつれ、厄介な存在となりつつあったのが比叡山延暦寺です。
浅井・朝倉連合軍に対し優位に戦況を進めていた織田軍でしたが、その敗残兵を収容していた延暦寺は見過ごせない存在でした。
そこで1571年9月30日（元亀2年9月12日）、信長は全軍に攻撃を指示。
手始めに坂本・堅田周辺を放火し、その後は根本中堂や日吉大社など比叡山にある神社仏閣を悉く焼き払い、逃げ惑った僧侶男女3000人（数は諸説あり）が斬り捨てられました。


これら一連の行動は同時の人々に大きな衝撃を与え、特に武田信玄は生き延びた僧侶たちを保護した上で信長を痛烈に非難しています。
そんな仏教の保護者としての面を強調する信玄に対し、信長は仏教の大敵『第六天魔王』と自ら名乗って挑発をやり返したとか。
その一方で当時の延暦寺は宗教的権威と僧兵の武力に物を言わせて朝廷にもたびたび強訴を起こす『圧力団体』と化しており、これはうつつを抜かす教団に対する信長の鉄槌である、と解釈されることもあります。


戦後処理としてこの地を治めることになったのは明智光秀でした。
光秀以外にも佐久間信盛・中川重政・柴田勝家・丹羽長秀が没収した寺社領を統治することになりましたが、光秀はこの地域を中心に支配することになり、自らの居城として坂本城を築城します。
多くの創作物では焼き討ちの地を自領として与えられたことに光秀が苦悩し、その後の光秀の行動に大きな影響を及ぼす――そんな解釈が度々なされています。