10月11日は24時間制が採用された日

日本は他国と比べて、24時間制の認識率が高いと言われます。
軍事や交通・医療などではコンピューターによる計算を容易にするため24時間制が世界的に用いられていますが、それ以外の日常的用途でも24時間制を使用している日本は珍しいケースのようです。


そのきっかけとなったのが、1942年10月11日に施行された鉄道省での24時間制採用でした。
軍部と足並みを揃えるのが目的だったとされています。
これは鉄道省内部のみならず、時刻表の表記という形で一般の人々も24時間制の表記を目にすることになります。
終戦後に軍部は解体させられましたが、鉄道省は殆どそのままの形で国鉄へと移行したためそのまま24時間制が引き継がれました。
戦後において激増する旅客列車を定期運航するには24時間制が必須だったとも言われ、利用する側もそれに合わせて24時間制の表記に慣れ親しむようになり、鉄道以外の日常面でも24時間制が広く用いられるようになります。


一風変わった時間表記としては『30時間制』があり、これは24時間制の亜種とも言えるものです。
日付が変わる0時以降の深夜帯を日付を変えることなく25時・26時と表記するもので、これも24時間制に慣れ親しんだ日本らしい表記法と言えます。
この30時間制は鉄道業界以外でも深夜帯での活動が必須となる放送業界・天文分野・深夜営業店舗の営業時間表記などで用いられています。
特に天文分野では、すばる天文台が存在するハワイとの時差（ = 19時間）を計算する場合に日付変更の処理を省けるという利点から30時間制が標準的に用いられています。


なお目にする機会は多くても実際に発言の場で用いる機会は少ないという面白い統計結果が出ているのも24時間制の特徴。
『13時』と表現する人の割合はそこまで多くはなく、大抵の人は『午後1時』または午後すら省略して『1時』と表現します。
前後の文脈から午前と午後を間違えることは殆ど無いかと思われますが、『PM12時』と書かれると「正午だっけ？　真夜中だっけ？」と一瞬分からなくなるのも事実。
確実に日時を伝えたいなら24時間表記がオススメです！