本日のランチ

3/18　田嶋さん食レポ

照り焼きという料理は、香りと艶で食欲を呼ぶ。
運ばれてきた瞬間、甘辛い香ばしさがふわりと立ちのぼり、皿の上に生まれた照りが、その一食の充実を先に語ってしまう。
この日の鶏と新玉ねぎの照り焼き定食は、まさにそうした高揚感をきちんと備えた一膳であった。

まず目を引くのは、鶏の焼き色のよさである。
たれをまとった表面はつややかで、箸を入れればやわらかな身がほどける。
そこへ新玉ねぎが加わることで、単なる甘辛さにとどまらない、春らしい軽やかさが生まれていた。
火を入れた新玉ねぎは輪郭を残しながらもやさしくやわらぎ、みずみずしい甘みが鶏の旨みを受け止める。
照り焼きの力強さに、季節のやわらかさが重なる。その取り合わせが実に心地よい。

皿盛りの定食であることも、この料理にはよく似合っていた。
丼ではなく、主菜としてきちんと盛られることで、照りの美しさも、新玉ねぎの艶も、付け合わせの彩りも、それぞれがしっかりと目に入る。
外食の楽しさというのは、味だけでなく、こうして「見ておいしい」と思わせてくれるところにもある。
白いご飯、汁物、小鉢を前にすると、昼の食事でありながら、どこか小さなご褒美のような気分さえあった。

もちろん、味の重心はきちんと定食にある。
ご飯を呼ぶたれの輪郭は明快で、それでいて過度に重たくならない。
新玉ねぎの甘みがほどよい抜け道になり、最後まで気持ちよく箸が進む。
華やかさがありながら、食べ終えたあとにはきちんと満足が残る。
見栄えと実質、その両方を備えた昼の定食であった。

さて、次回はこの“焼きもの”の流れを受け継ぎつつ、春の野菜をさらに前へ出した
「豚の生姜焼きと春キャベツ定食」
を取り上げたい。
生姜の香りをまとった豚肉の力強さに、やわらかな春キャベツのみずみずしさが加われば、また違ったかたちで季節の昼膳が立ち上がるはずだ。
照りのある鶏と新玉ねぎの次は、香り立つ豚と春キャベツへ。
白いご飯を待たせる理由のない一膳を、また確かめにいきたい。

— 田嶋達郎