天使の慈悲

神聖な光が天から降り注ぎ、荘厳な調べと共に彼女は舞い降りた。背中に輝くばかりの六枚の翼、高貴な気品を漂わせる姿は、まさに熾天使そのものだ。

「さあ、地上に住まう哀れな若者よ。あなたの願いを一つだけ聞き届けましょう」

彼女が慈愛に満ちた声でそう告げると、目の前にいた青年、ゼーレはぼんやりと口を開けて彼女を見上げた。質素な服を着た彼は、しばらく考え込んだ後に、信じられない言葉を口にした。

「……えっと、じゃあ、お洒落な柄の布地を、その、譲ってくれないかな」
「……はい？」

天使の瞳が不自然に泳いだ。彼女は神々しいポーズを保ったまま、きょとんとした表情で問い返す。

「え、布？ 聖なる奇跡を布切れに使うのですか？ 世界平和とか、富とか、もっとこう……壮大な願いはないのですか？」
「いや、服を作る生地が欲しくてね。綺麗な模様のやつがいいんだ」

ゼーレは至って真剣だ。天使は大きくため息をつくと、顔を赤く染めながら手元で空間を歪めた。

「……はぁ。まったく、分からず屋さんですね。まあ、特別ですよ。この天界の織物なら、あなたの望み通り……ですよ」

そう言って彼女が差し出したのは、ひらひらとした可愛らしい柄の布地だった。彼女は耳まで真っ赤にして、視線を逸らす。

「ふ、普段はもっと厳格な任務をこなしているんですからね！ 今回だけですから！」

そう言い残すと、彼女はバサリと翼を羽ばたかせ、足早に天界へと帰っていった。結局、彼女が何を恥ずかしがっていたのか、ゼーレには一生分からないままである。