本日のランチ

3/23　田嶋さん食レポ

蛍烏賊と若竹煮という料理には、春を静かに深く味わわせる力がある。
華やかさをことさらに誇るのではなく、だしの中にほどける旨みと、器の中で寄り添う海と山の気配で、季節をゆっくり立ち上がらせていく。
この日の蛍烏賊と若竹煮定食は、まさにそうした春の奥行きを、端正なかたちで見せてくれる一膳であった。

まず印象に残るのは、蛍烏賊の旨みの濃さである。
小ぶりな身に収まった味わいは思いのほか力強く、ひと口ごとに海の気配がじんわりと広がっていく。
その存在感を受け止めるのが、筍のやわらかな甘みと、若布のしっとりとした香りであった。
筍は歯ざわりをきちんと残しながらも、だしを含んで角が取れ、若布は深い緑のまま、春らしいみずみずしさを器の中に添えている。
それぞれが前に出すぎることなく、しかし確かな個性を持って並んでいたのが心地よい。

この料理のよさは、味の重なりに無理がないところにもある。
蛍烏賊の濃さ、筍のやさしさ、若布の香り、そして煮汁の澄んだ輪郭。
どれも静かな調子でありながら、食べ進めるほどに旨みがほどけていく。
派手な一皿ではない。
けれど、箸を入れるたびに季節の気配が少しずつ明瞭になっていく、その運びが実に見事であった。

外食の定食には、わかりやすい高揚感もあれば、こうした“しみじみと気分が満ちていくおいしさ”もある。
器の中で艶を見せる蛍烏賊、やわらかな色合いの筍、深い緑の若布。
見た目には穏やかでも、そこには春の景色がきちんと整えられている。
その品のよさこそ、和の定食が持つ華やかさのひとつなのだろうと思う。

今日の定食には、春を落ち着いて味わう幸福があった。
海の旨みと山の香りが、だしの中でひとつに結ばれている。
食べ終えたあとには、満足感とともに、春の輪郭だけが静かに残る。
そんな余韻の美しい一食であった。

さて、次回はこの春の香りの流れを受け継ぎながら、もう少し焼きものらしい華やぎを前に出した
「鯛の木の芽焼きと豆ごはん定食」
を取り上げたい。
ふっくらと焼き上げた鯛に木の芽の青い香りをまとわせ、そこへ豆ごはんのやさしい甘みが添われば、今度は煮ものとは異なるかたちで、春が膳の上に明るく開いてくるはずだ。
しみじみと味わう蛍烏賊の次は、香りよく焼き上げた鯛と、豆の青みが映える一膳へ。
春の和定食が見せる、次の表情をまた確かめにいきたい。

— 田嶋達郎