天然少女の脳内プロファイリング #聞き上手の才能

……っえ！？
あ、あの、えっと……わたし……？

わたしの名前はマホ。ごく普通の高校生で、クラスのみんなからはいつも『おっとりしてて、ちょっとのんびりな不思議ちゃんだね』って言われている。

今もね、おしゃべりが大好きな友達のグループの真ん中で、みんなの弾丸トークをニコニコしながら聞いていたところだったの。

みんなはわたしのことを『会話のテンポについていけない天然キャラ』だと思っているみたいだけど……実はね、わたしの頭の中はフル回転してたりする。

『あ、今アキちゃんが話し始めたけど、カナちゃんがちょっと寂しそうな顔をしたな。次はカナちゃんに話を振れるように相槌を打とう』とか。
『あ、ハルちゃんの今のエピソード、ちょっとオチが迷子になりそう。誰かがツッコみやすいように、ちょっと大袈裟に驚いてみようかな』とか。

複数人で話すときの全体の空気感とか、発言のバランス、それにみんなの隠れた心情まで、全部見えちゃう。無意識。
つい最近まで、みんなやってると思ってた。
けど、けっこう特別なことだって動画サイトで知ったの。

だけど……自分がスポットライトを浴びるのには、全然慣れていなくて。

「――でさ！ マホはどう思う！？」

突然、予想もしてないタイミングでパスが飛んでくると、脳内のシステムが完全にフリーズしちゃう。
えっと、えっと、アキちゃんの気持ちとカナちゃんの立場を両立させた一番優しい回答はどれだろう……って、一生懸命に言葉を探して、胸元を押さえてオロオロしちゃうんだ。

『あはは、マホったらまたポカーンとしちゃって可愛い！ ま、いっか！ それでさ、昨日のテレビなんだけど――』

「ふふ、うん、それでそれで？」

答えを出す前に、おしゃべりな友達はもう次の楽しい話題へと駆け出していく。
でも、これでいいんだ。みんなが楽しそうに、スッキリした笑顔で話してくれているのを見る方が、100倍嬉しいから。

わたしは自分のことを、ただの不器用でのんびり屋だと思っているけれど。
今日もこの賑やかな特等席で、みんなの笑顔をそっと見守りながら、わたしは楽しくパスを出すよ。