セーラー戦士、エドの国へ行く。第5話

翌朝・軍港
朝日が海面を黄金色に染める。
軍港には号令が響き渡っていた。
紺や黒を基調とした競泳水着姿の海兵隊員たち約50名が、整然と並ぶ。
筋骨隆々の男性隊員、鍛え上げられた女性隊員。
全員が真剣な表情だ。
その前に軍用車が止まる。
運転席からリザが降り、後部座席からまこととせつなが降りる。
隊長「リザ中尉が到着されたぞ！整列!!」
隊員たちが一斉に姿勢を正す。
ザッ!!
リ「おはようございます。本日は木野まことさん、冥王せつなさんをお連れしました。」
隊長「ようこそ、海兵隊へ。本日は海難救助訓練をご覧いただきます。」
ま「よろしくお願いします！」
せ「よろしくお願いいたします。」
隊長は二人の前まで歩いてくる。
隊長「お二人も戦士として活動されています。ですからご理解いただけると思いますが……。」

隊長「現場では、いつ、何が起こるか分かりません。」
リ「そのために、実戦を想定した訓練を重ねているのですね。」
隊長「その通りです。ですが最近、一つ困ったことがありまして。」
隊員たちから小さな笑いが起こる。
隊長「私が毎回シナリオを作っているものですから……古参隊員には展開を読まれ始めましてね。」
隊員Ａ「隊長、またあのパターンかって分かるんですよ。」
隊員Ｂ「でも勉強にはなってます！」
隊長は苦笑する。
隊長「そこで今日は、お二人にも訓練に参加していただきたい。」
ま「えっ!?」
せ「参加、ですか？」
ま「水着、持ってきてないです💦」
隊長「ご安心ください。新人隊員用に準備してある予備があります。」

隊長「サイズが合うものをお貸ししましょう。」
せ「そこまでしていただけるのですか？」
隊長「もちろんです。今回は外部の視点も取り入れたいので。」
隊長は海を指差す。
隊長「隊員たちはこれから2キロの遠泳に向かいます。」
沖合では救助艇も待機している。
隊長「その間に、お二人には救助シナリオを考えていただきます。」

隊長「どんな状況でも構いません。私たちが対応できるか試してください。」
まことの目が輝く。
ま「それ、面白そう！」
せつなも静かにうなずく。
せ「では、遠慮なく考えさせていただきます。」
隊長「期待しています。」
ま・せ「はいっ！」
二人は新人用の装備を受け取り、更衣室へ向かう。
隊長は海兵隊員たちを見回し、大きく号令をかけた。
隊長「海兵隊！遠泳訓練、開始！」
全隊員「了解!!」
隊員たちは一斉に海へ飛び込み、力強く泳ぎ始める。
その姿を見つめながら、まこととせつなは「どんな状況を想定すれば、実戦に近い訓練になるだろう」と真剣に相談を始めるのだった。

海難訓練シナリオ
隊長「今回のシナリオを発表する。遭難者は一名。」

隊長「制限時間は2分30秒。発見・救助まで完了できなければ失敗とする。」
海兵隊員たちがざわつく。
隊長「捜索班は10名1組。今回は木野まことさん、冥王せつなさんにも協力していただく。」
ま「はい！」
せ「よろしくお願いいたします。」
隊長は二人を別室へ案内する。
隊長「遭難者役は冥王さんです。潜水が得意と伺っています。」
せ「はい。」
隊長「沖合の水深約3メートル地点で待機してください。安全のため監視員と潜水員も配置します。」
せ「承知しました。」
続いて、まことへ。
隊長「木野さん、あなたは目撃者役です。」
ま「目撃者？」
隊長「慌てている一般人という設定です。情報をうまく伝えられない。」

隊長「方向を勘違いしている。」

隊長「焦って同じ話を繰り返す。」

隊長「そういった"混乱した証言"を演じてください。」
ま「なるほど！邪魔するんじゃなくて、本当にパニックになってる人を演じるんですね！」
隊長「その通り、現場では協力的でも、混乱していて正確に説明できない人は珍しくありません。」
リ「現実の災害現場でも起こり得る状況ですね。」
隊長「海兵隊員には、情報を整理しながら救助を進める能力も必要です。」
ロ「面白い訓練だ。」
隊長「救助対象を発見できなければ失敗。失敗した班は……。」
少し笑みを浮かべる。
隊員たち「また罰ゲームですか……。」
隊長「腕立て100回。港の清掃。夕食当番。班ごとに決めてもらう。」
ま「結構厳しいですね！」
隊長「だからこそ、本気になる。」