海を越えてきた王さま

むかしむかし、
広い海の向こうに ヒヴァ という島がありました。

その島には
ホトゥ・マトゥア という、
やさしくて勇敢な王さまが住んでいました。

ある夜、王さまは夢を見ました。

夢の中で、
白い鳥が海の上を飛びながら
こう言ったのです。

「遠い海の向こうに
　新しい島がある。
　あなたの民が住む場所だ。」

朝になると、
王さまは村人たちを集めて言いました。

「新しい島をさがしに行こう。
　海の向こうに、
　未来の国がある。」

人々は大きな カヌー を作りました。
パンの木の丸太を削り、
白い帆を張りました。

そしてある朝、
静かな風が吹く中で、
カヌーは海へこぎ出しました。

海は広く、
波は高く、
夜には星だけが道しるべでした。

航海は
長い長い日々つづきました。

けれど王さまは
星を見ながら言いました。

「大丈夫。
　星が、道を教えてくれている。」

ある朝――

見張りの若者が
声をあげました。

「島だ！
　島が見える！」

海の向こうに
小さな緑の島が浮かんでいました。

人々は喜び、
カヌーを岸へ寄せました。

そこは
今では ラパ・ヌイ と呼ばれる島でした。

王さまは砂浜に立ち、
海を振り返って言いました。

「ここが
　わたしたちの新しい家だ。」

やがて人々は
畑を作り、家を建て、
石の大きな像を立てました。

それは祖先を忘れないための像――

そして島の人々は
ずっと語りつづけました。

「むかし、
　海を越えてきた王さまがいた。

　その王の名前は
　ホトゥ・マトゥア。」

海の風は今でも
その物語を
島のまわりでささやいているそうです。