花の女王様へのプレゼント

「ちょっとリナ、それ欲張りすぎじゃない？」

姉のミオが呆れたように声をかけると、リナは顔が隠れるほどの大きな花束を抱えて、ふらふらと振り返った。

「欲張りじゃないもん！野原にある『可愛い』を全部集めたら、こうなっちゃっただけだもん」
「それ、本当に全部あげる相手がいるの？花に歩かされてるみたいで、今にも転びそうよ」

リナは花束の隙間から、青い瞳を輝かせて胸を張った。

「もちろん！昨日、私の宝物のぬいぐるみを魔法みたいに直してくれた、世界一の修理屋さんに捧げるの！」
「……それって、私のこと？」

ミオが苦笑いすると、リナは勢いよく花束を突き出した。

「当たり前でしょ。はい、ミオ！これを受け取って、今日から花の女王様になってね」

勢い余って、ミオの鼻先に黄色い花がツンと当たる。

「うわっ、くすぐったい……。プレゼントなんて、こんなにたくさん。お小遣い、足りたの？」

「これはね、さっきの農家のおじいちゃんにおねだり……じゃなくて、一生懸命選んでるのを見ておまけしてもらったの！ミオが笑うと、世界中がパッと明るくなるから。いつも……あのね、私、ミオの妹で本当によかった！」

「……もう、照れくさいこと言わないでよ」

ミオは少し顔を赤くして、妹が差し出した、自分とお揃いの青いリボンで束ねられた色とりどりの塊を、大切そうに抱きしめた。

「ありがとう、リナ。世界一幸せな女王様になれた気分だよ」

甘い花の香りと二人の笑い声が、初夏の風に乗って青空の向こうまで広がっていった。