雪女はかき氷屋さん #真冬のかき氷と、寒さに震える愛すべき人間（ファン）たち

『お待たせいたしました。特製・氷いちご練乳がけ、にございます。……さあ、溶けないうちにどうぞ？』

わたしはツララ。古の時代よりこの国に生きる、雪女の末裔。
人間たちとは500年以上も前から、時に反発し、時に歴史の転換点で共闘しながら、奇妙な共生関係を続けてきた。

かつてのわたしはね、傲慢に自然を破壊していく人間という存在が、本当に大嫌いだった。
『身勝手な生き物め』って、冷たい視線を向けていたの（まあ、雪女だから視線が冷たいのはデフォなんだけど）。

でもね、彼らのすぐ隣で長い年月を過ごしていくうちに、気づいてしまった。
確かに大きな括りで見れば人間は愚かかもしれないけれど、ひとりひとりと向き合ってみれば……みんな、びっくりするくらいイイ奴ばかりなんだもの。
我々妖怪よりもずっと繊細で、自然の移ろいに心を動かされ、感動する瑞々しい精神を持っている。
いつしかわたしは、『人間のことをもっと知りたい、彼らのような美しい感じ方をしてみたい』って、強く憧れるようになっていたの。

人間社会を学び、地域に貢献するためのボランティア活動にも精を出す傍ら、こうしてわたしの妖力を活かした『年中無休のかき氷カフェ』を開いたのも、その一環。

「ツ、ツララちゃん……っ！ きょ、今日も最高に美しい、氷、ありがと、な……っ！（ガタガタガタガタ）」

『……？ どういたしまして。でも、そんなに嬉しそうに全身を小刻みに震わせるなんて、人間の“武者震い”というやつかしら？』

事前に入念なリサーチをしたとき、人間たちは『冬にかき氷なんて絶対に売れない』と言っていたわ。
でも、そんなこと全然ないじゃない。
現に、外が氷点下の吹雪だろうと、わたしの店には毎日たくさんのお客さんが押し寄せて、この頭が高くなるほど山盛りの氷を注文していくもの。

……ん？ そう言われてみれば、なぜか冬になってから、野太い声をした屈強な男性のお客様ばかりがやってくる気がするわ……？
みんな、防寒着を何枚も着込んでいるのに、顔を真っ青にして、歯をガタガタ鳴らしながら、涙目でかき氷を口に運んでいるのよね。

（……アカン、ツララちゃんがピュアすぎて、誰も『冬にかき氷は罰ゲーム』って言えへんのや……！ でも、凍え死にそうになりながら食べるツララちゃん特製の氷、最高に美味いからオールOKや……っ！）

『まぁ、人間とは不思議な生き物。きっと、冬の凍てつく空気の中で食べる氷にこそ、わたしにはまだ理解できない高尚な“情緒”があるに違いないわ！
もっと勉強しなくてはね！』

…今だから言えるわ。
人間を理解したいと願うあまり、完全に方向性の違う大ボケをかましてしまっていることには、これっぽっちも気づいていないわたし。

いいの、みんながこうして（震えながらも）笑顔でわたしの氷を食べてくれるなら、それだけで、わたしの凍てついた心はポカポカに温まるんだから。

さあ、外の雪にも負けない、最高に冷たくて甘い魔法を、愛しい人間（ファン）の皆様に今日もたっぷりとお届けするわね！