トールボットvsジャンヌ・ダルク

パテーの戦い

1429年6月18日、オルレアン解放後のロワール戦役で、フランス軍はパテー付近にいたイングランド軍を急襲した。画面中央では、イングランド軍の指揮官ジョン・トールボットが、崩れ始めた部隊を必死に立て直そうとしている。

1422年にヘンリ五世が死去した後も、イングランドはただちに劣勢となったわけではない。幼いヘンリ六世に代わってフランスで軍事・政治を担った叔父ベドフォード公ジョンのもと、1424年のヴェルヌイユの戦いで大勝するなど、しばらくは北フランスにおける優勢を維持していた。トールボットも、そうしたイングランド支配を軍事面から支えた代表的な武将の一人だった。

しかし1429年、ジャンヌ・ダルクの登場とオルレアン包囲の失敗を契機として、戦局は大きく動き始める。
パテーでは、イングランド長弓兵が、アジャンクールの戦いで威力を発揮した防御杭を十分に設置する前に、フランス騎兵の突撃を受けた。地面に散乱する矢や杭、乱れた兵士たちの姿は、守備態勢を整える時間がなかったことを示している。
左方から迫るフランス騎兵は、ラ・イルやポトン・ド・ザントライユらが率いた前衛部隊を象徴している。彼らの急速な攻撃によって、イングランド軍の隊列は短時間のうちに崩壊した。
遠景には、白馬に乗り、聖なる旗を掲げるジャンヌ・ダルクの姿が小さく描かれている。ジャンヌ自身がトールボットと直接戦ったわけではないが、その存在はフランス軍の士気を高め、戦争の流れが変わり始めた時代を象徴している。

トールボットはこの戦いで捕虜となった。パテーの敗北は、ヘンリ五世の死後もベドフォード公のもとで維持されてきたイングランドの軍事的優位が揺らぎ、フランス側が本格的な反攻へ転じていく重要な転換点となった。