広島城を知ろうニャ！

「広島城を知ろうニャ！」

　熊本でくまモンと出会い、熊本を応援したぐんまちゃんは、再び旅を続けていた。

「元の姿に戻るための手掛かり……どこにあるのかな？」

　そんなことを考えながら歩いていると、目の前に立派なお城が見えてきた。

「わあ……！　大きなお城！」

　ぐんまちゃんが足を止めた、そのとき。

「広島城を見に来たのかニャ？」

「えっ？」

　振り返ると、そこには猫耳の女の子が立っていた。

「ボクは、しろうニャ。ここは広島城だニャ！」

「こんにちは！　私はぐんまちゃん！」

　二人は笑顔で挨拶を交わした。

「広島城って、どんなお城なの？」

「それなら、ボクが案内するニャ！」

　しろうニャは、ぐんまちゃんを城内へ案内していく。

　広島城の歴史や、城下町として発展してきた広島のこと。

　ぐんまちゃんは一つ一つの話に耳を傾けた。

「へえ……。お城って、ただ大きくて立派な建物ってだけじゃないんだね」

「そうニャ。そこに暮らした人たちや、昔から受け継がれてきた歴史があるニャ」

　ぐんまちゃんは、これまで訪れた場所を思い出した。

　彦根で出会ったひこにゃん。

　北海道で出会ったメロン熊。

　そして熊本で出会ったくまモン。

　最初は、元の姿に戻る方法を探すためだけに始めた旅だった。

　けれど、旅をするたびに、その土地のことを知り、そこで暮らす人たちと出会ってきた。

「私……旅に出なかったら、こんなにいろんな場所のことを知らなかったんだね」

「旅って、そういうものかもしれないニャ」

　しろうニャが笑う。

「だから今日は、広島城のことを――」

　少し間を置いて、しろうニャが胸を張った。

「知ろうニャ！」

「え　ダジャレ？」

　二人は顔を見合わせて笑った。

　楽しい時間はあっという間に過ぎ、夕方。

　広島城を後にするぐんまちゃんに、しろうニャが手を振る。

「元の姿に戻る方法が見つかるといいニャ！」

「ありがとう！　もう少し旅を続けてみるよ！」

「また広島に来るニャ！」

「うん、またね！」

　広島城を振り返りながら、ぐんまちゃんは歩き出した。

　まだ、元の姿に戻る方法は分からない。

　それでも今は、旅の途中で出会える人や、知らなかった土地のことを知るのが少し楽しみになっていた。

「次は、どんな人に会えるのかな？」

　夕暮れの広島の街を、ぐんまちゃんは次の目的地へ向かって歩いていった。

気が向いたら続きます