ヘンリ五世① リチャード二世より騎士叙任を受けるヘンリ・オブ・モンマス

1399年、イングランド王リチャード二世が二度目のアイルランド遠征を行った際、遠征に同行していた少年ヘンリ・オブ・モンマスを騎士に叙任する場面を描きました。正確な日時や場所には不明な点があるため、本作ではアイルランドに設けられた王の陣営で儀式が行われたものとして構成しています。

ヘンリ・オブ・モンマスとは、後のイングランド王ヘンリ五世です。父はヘンリ・ボリングブルック――のちのヘンリ四世――で、ウェールズ国境のモンマスに生まれたことから「モンマスのヘンリ」と呼ばれました。このときはまだ十二、十三歳ほどの少年でしたが、のちにフランス遠征を指揮し、アジャンクールの戦いで名を残す国王となります。リチャード二世がアイルランド遠征中に若いヘンリを騎士にしたことは、同時代末期を扱う研究でも確認されています。

リチャード二世の衣装と天幕には、彼の個人的な徽章である白い雄鹿（ホワイト・ハート）を配しました。白い鹿は金の冠形の首輪と鎖をつけた姿で表され、リチャード自身や、その従者であることを示す象徴でした。『ウィルトン・ディプティク』にも、リチャードの衣装や天使たちの胸の徽章、作品外面に白い鹿が描かれています。

国王の剣を肩に受けながら、静かにリチャードを見上げる少年ヘンリ。数か月後、彼の父ボリングブルックはリチャードを廃位してヘンリ四世となり、この少年も王位継承者となります。自分を騎士にした王と、その王座を奪う父――歴史の大きな転換点を目前にした、二人の短い結びつきを想像して描いた作品です。