【女神図鑑：イザナミ―日本神話】

神名：『古事記』／伊耶那美命、『日本書紀』／伊弉冉尊
ご利益：延命長寿、縁結び、事業成功
主な神社：筑波山神社（茨城県）、神魂神社（島根県）、佐太神社（島根県）

イザナミは、イザナキと並んで日本神話の幕開けを飾る女神です。どんな神様なのかは、神話の流れを追ったほうが分かりやすいタイプの神格です。

『古事記』では、天地が分かれたあと、ぽこぽこと始原の神々が現れては姿を隠し、その後にイザナキとイザナミが登場します（『日本書紀』にも似た話がありますが、高天原の扱いなど細かい違いが多いので、ここでは『古事記』基準でいきます）。

当時の地上世界はまだ“水に浮かぶ油”みたいにぷかぷか漂っていて、大地らしい大地はありませんでした。そこで、高天原の神々は、イザナキとイザナミに地上世界を作り上げるよう命じます。これが「修理固成（くりかためなせ）」という使命です。

二柱はまず、高天原と地上をつなぐ「天浮橋」に立ち、「天沼矛」で海をかき混ぜます。矛の先から滴り落ちた潮が固まって、最初の陸地「オノゴロ島」が誕生しました。

イザナミはイザナキとともにその島へ降り立ち、いよいよ国生みを開始します。その方法は、まぐわうこと──つまり交合です。神名の語源として、「イザ」は誘う、「ミ」は女性を指す語とされ、イザナキの「キ」も男性を指す語といわれます。どちらも“誘う男女”を連想させる名前なのです。

こうして淡路島を皮切りに、四国、隠岐島、九州、壱岐島、対馬、佐渡島、本州が次々と生まれ、「大八島国」、つまり日本列島が形づくられていきました。

イザナミはその後も、海や川、木や山、風や霧、家や港、食物など、さまざまな神々を生み出していきます。まさに“日本神話の地母神”といえる存在ですね。

イザナミは、多くのものを生み出した母なる神であることから、縁結びのご利益があるとされ、また国生みを成し遂げたことから事業成功にも霊験があるとされます。

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●この後にはイザナキの黄泉国訪問が続き、イザナミは死を司る黄泉大神へと変貌していきますが、内容が濃すぎるので別項に分けました。

●イラストは、イザナキとともに天浮橋に立ち、天沼矛で潮を“こおろこおろ”とかき混ぜる場面。こういう擬音が出てくるのが『古事記』らしさです。交合によって国土や神々が生まれるというのもおおらかで好きですね。