火野神社水泳部オープンウォーター編第29話

沖合――。
折り返しブイを過ぎ、レースは後半戦。
しかし、ここで海の様子が変わり始める。
愛「先輩、お疲れですか？」
ら「ちげーよｗ」
愛「顔が疲れてますよ？」
ら「潮水飲んだだけだ！」
愛「本当ですか～？」
ら「本当だってｗ」
二人は並んで浮きながら少し呼吸を整える。
その時――
愛「ここ、結構流れが激しいので戻されないようにしてくださいよ？」
ら「へー」
愛「本当にですよ？」
ら「へーへー」
愛「聞いてないですね？」
ら「聞いてる聞いてるｗ」
数分後。
ら「あれ？」
愛「どうしました？」
ら「なんかブイ遠くなってね？」
愛「・・・」
ら「・・・」
愛「先輩？」
ら「・・・」
愛「先輩？」
ら「やべ～💦」
愛「ですよね？」
ら「結構戻っちまってる💦」
愛「ほらぁぁぁぁ！！」
ら「マジで流されるじゃねーか！」
愛「だから言いました！！」
観戦エリア。
GPSトラッキング画面を見ていた亜美が固まる。
亜「あ・・・」
レイ「どうしたの？」
亜「らんまくん・・・」
モニターを指差す。
レイ「・・・」
未麗「・・・」
乱「・・・」
美「戻ってるｗｗｗ」
ま「戻ってるなｗ」
う「泳いだ分が消えてるー！！」
せ「海は厳しい・・・」
再び海上。
ら「今、時間は？」
愛子は防水時計を確認する。
愛「・・・」
ら「お？」
愛「・・・」
ら「愛子？」
愛「制限タイムまで・・・」
ら「うん」
愛「ぎりぎり着けるかなって時間です💦」
ら「やべぇ💦」
愛「やばいです💦」
ら「やべぇぇぇぇ💦」
愛「やばいぃぃぃぃ💦」
二人の周囲にはすでに選手が少ない。
多くは先へ進み、遅れた選手は回収艇へ。
ら「青春どころじゃねぇぞ！」
愛「先輩が流されたからです！！」
ら「ごめんなさい！」
愛「素直でよろしい！」
すると後方から――
ア「おーい！！」
レイ「らんまーーー！！」
う「頑張れーーー！！」
応援船が近づいてくる。
レイ「まだ間に合うわよー！！」
ア「青春見せろーーー！！」
乱「パパー！！」
未麗「愛子さんも頑張ってー！！」
らんまは大きく息を吸う。
ら「愛子。」
愛「はい！」
ら「まだ諦めるには早いよな？」
愛「もちろんです！」
ら「よし！」
愛「行きましょう！」
ら「火野神社水泳部オープンウォーター部門！！」
愛「後半戦です！！」
二人は再び前を向き、荒れる海へ力強く泳ぎ出した――。だが、この時まだ二人は知らなかった。
この先に待つ最後のブイが、さらに強烈な向かい潮のエリアであることを……。

ゴールゲート前――。
会場アナウンスが響く。
実況「制限タイムまで残り10秒です！」
観客「頑張れー！！」

観客「あと少しだー！！」

海上。
ら「はぁっ…はぁっ…」
愛「先輩！あと少しです！」
ら「足つりそう💦」
愛「私もです💦」
ら「でも・・・」
愛「はい！」
ら「ここまで来て回収艇は嫌だ！！」
愛「私もです！！」
実況「残り5秒！！」
会場がどよめく。
観客全員「いけーーーーーー！！」
ら「うおおおおおおお！！」
愛「先輩ーーーー！！」
二人は最後の力を振り絞る。
実況「3！！2！！1！！」
ピッ！！
制限タイム。
その瞬間――
らんまと愛子の手がゴールタッチ板へ届いた。

実況「ゴーーーーーーール！！」
会場「うおおおおおおおおおお！！」
👏👏👏👏👏👏👏👏👏👏
大きな拍手が会場を包む。
ら「はぁ・・・はぁ・・・はぁ・・・はぁ・・・」
そのまま仰向けに浮かぶ。
愛「ま、間に合った💦」
ら「あと何秒？」
愛「3秒💦」
ら「3秒!?」
愛「3秒ですｗｗｗ」
ら「危ねぇぇぇぇぇ💦」
岸へ上がる二人。
真っ先に駆け寄ったのはレイだった。
レイ「らんま！」
ら「火野ぉ～」
レイ「何があったの？」
ら「休憩ポイントでえらい目に遭った・・・」
愛「戻されましたｗｗｗ」
レイ「は？」
亜「やっぱりｗｗｗ」
美「予想通りｗｗｗ」
う「らんまくんらしいｗｗｗ」
乱「詰めが甘いｗｗｗ」
ら「娘に言われたくねぇｗ」
乱「でも事実ｗ」
未麗がタオルを持って走ってくる。
未麗「パパ！」
ら「おう」
未麗「でも、完泳したじゃんｗ」
ら「おう」
未麗「よかったｗ」
ら「・・・」
未麗「？」
ら「その一言で疲れ吹っ飛ぶわ(´；ω；`)」
未麗「大げさｗｗｗ」
ま「心配したんだよ？」
ら「すまんすまんｗｗｗ」
ま「途中でGPS止まったかと思った。」
亜「一時は回収艇コースでしたよ？」
愛「本当に危なかったです💦」
その時。
アヤがスポーツドリンクを差し出す。
ア「ほら。」
ら「アヤ・・・」
ア「青春だったな。」
ら「・・・」
愛「・・・」
ア「順位なんてどうでもいい。」
レイ「そうね。」
ア「完泳した。」
レイ「うん。」
ア「二人とも立派だった。」
らんまは海を振り返る。
10km先のスタート地点は、もう霞んで見えない。
ら「・・・長かったな。」
愛「長かったですね。」
ら「でも。」
愛「でも？」
ら「楽しかった。」
愛「はいっ！」
観客席では再び拍手が起こる。
👏👏👏👏👏👏👏👏👏👏
レイはそっとらんまの肩にタオルを掛けた。
レイ「お疲れ様、らんま。」
ら「ただいま、火野。」
こうして――
火野神社水泳部オープンウォーター部門の初挑戦は、制限タイム3秒前という伝説的なゴールで幕を閉じたのだった。🌊🏊‍♀️✨🏅