猫耳少女の特製ケーキ

紙吹雪が舞うカラフルな部屋で、猫耳をピンと立てた少女、ネネは大きなケーキを抱えて鼻息を荒くしていました。

「ジャジャーン！ お誕生日おめでとうございます！ ネネ特製、イチゴ増し増しマシマシケーキです！」

目の前に座る「あなた」は、あまりの勢いに少しのけぞります。

「お、おう、ありがとう。でもネネ、これ……真ん中のチョコプレートの文字、なんて書いてあるんだ？」

「え？ 『ハッピーバースデー』って、英語でバッチリ書きましたよ！ …多分！」

「……『Happy Birthday』の下にある『I havce』って何かな？ もしかして『I have』？」

ネネは一瞬固まり、それから耳をパタパタと動かして誤魔化しました。

「あ、あれですよ！ 『私は（ケーキを）持っている！』っていう、力強い宣言です！ パティシエ界の最新トレンドなんですから！」

「そうなの？ あと、プレートの端っこに小さな足跡がついてるんだけど……」

「それは隠し味の……じゃなくて、気合が入った証拠の猫パンチ跡です！ 細かいことは気にしちゃダメです。さあ、溶けないうちに食べてください！」

ネネは期待に満ちた目でぐいぐいとケーキを差し出してきます。

「ほらほら、一口食べたら感想を！ 『世界一美味しい』って言う準備はできてますか？」

「ハードル高いなぁ。……うん、甘くて美味しいよ。イチゴも酸っぱくて最高だ」

「にゃはは！ そうでしょ、そうでしょ！ 来年はイチゴを今の十倍にして、プレートに作文くらい長いメッセージを書いてあげますからね！」

賑やかな紙吹雪の中で、ネネの尻尾はいつまでも嬉しそうに左右に揺れていました。