土用の丑の日

雑節・土用の丑の日（2026年7月26日）

1. 日付が決まる「暦の仕組み」
「土用の丑の日」は、「土用」の期間と「丑の日」が重なる日のことです。土用（どよう）とは太陽の動きを基にした暦（二十四節気）で、立春・立夏・立秋・立冬の直前約18日間のことです。
四季それぞれにありますが、現在では一般的に「夏の土用（立秋の前）」を指します。丑（うし）の日とは年賀状でおなじみの「十二支（子・丑・寅…）」は、年だけでなく日にも1日ずつ割り当てられており、12日周期で巡ってきます。

・毎年日付が変わる理由
太陽の動きによる「土用の期間」と、12日周期の「丑の日」を組み合わせるため、毎年パズルのように日付がズレます。年によっては、18日間の土用期間中に丑の日が2回（一の丑・二の丑）訪れることもあります。

2. 「うなぎを食べる」と決めた人
「土用の丑の日にうなぎを食べる」という文化を仕掛けたのは、江戸時代の蘭学者・発明家である平賀源内とも言われています。きっかけは店主の相談当時、うなぎの旬は秋から冬であり、夏の暑い時期は「こってりして重い」と売れ行きが落ちていました。困ったうなぎ屋の主人が、知恵者として有名だった平賀源内に相談しました。日本初のキャッチコピー源内は「本日、土用の丑の日。うなぎの日」と書いた看板を店先に張り出すようアドバイスしました。
もともと民間伝承で「丑の日に『う』の付くものを食べると夏負けしない（梅干し、瓜、うどんなど）」という風習があったため、人々はこれに納得してうなぎ屋へ大殺到しました。
このプロモーションが大成功し、他のうなぎ屋も真似したことで、現代まで続く日本の食文化として定着しました。