期末テストお疲れパフェ

カフェの窓から差し込む光が、テーブルをやわらかく照らしていた。
理紗姉はメニューを閉じ、満足げにこちらを見てくる。

「いや〜、ほんと頑張ったよね。数学も英語も高得点だし、教えた甲斐があったって感じ」

幼なじみの理紗姉は、家ではソファに沈んで漫画読んだり、気が向くまで動かない“だらけモード”が基本だ。
でも家庭教師モードになると、説明は丁寧で分かりやすくて、質問すれば根気よく付き合ってくれる。
今回点が伸びたのは、間違いなく理紗姉のおかげだった。

「約束通り、今日はお疲れ様会。美味しいって噂のパフェ奢ってあげるからね」

そう言って店員さんを呼び、迷いなく特製ストロベリーパフェを注文する。
しばらくして、豪華なパフェがテーブルに置かれた。

「ほら、来たよ。めっちゃ美味しそうじゃん」

理紗姉は嬉しそうに身を乗り出し、スプーンを手に取る。
苺とクリームをひと口分すくい、こちらへ差し出してきた。

「はい、あーん」

「い、いや、自分で食べるって……！」

「なに照れてんの。せっかくお姉さんがしてあげてるんだから、ほら」

にやにやしながらスプーンを近づけてくる。
周りの視線が気になって、顔が熱くなる。

「……っ、わかったから……」

観念して口を開けると、理紗姉の目がぱっと輝いた。

「そうそう、素直でよろしい。はい、どうぞ」

口に入った苺は甘くて、クリームはふわふわで、思わず声が漏れそうになるほど美味しい。
でもそれ以上に、理紗姉が本当に嬉しそうに笑っていることのほうが、胸に残った。

「ね、美味しいでしょ？　頑張ったご褒美だよ。……次もこの調子でいこ。そしたらまた奢ってあげるからさ」

その言葉が、パフェより甘く感じた。