名誉教授の影

ランダム３ワード生成です♪

【今回のお題】
・ベンツ(Mercedes Benz)
・シガレット(cigarette)
・名誉教授(Professor Emeritus/Honorary Professor)

【修正箇所】
・咥えタバコ(cigarette in mouth)に変更。
・年齢等を高齢に変更。
・名誉教授っぽい衣装に変更。
・ベンツのロゴしか出なかったため車を召喚。

【ショートストーリー】

秋の夕暮れ、和藤美津子は大学の駐車場に停めた黒いベンツに乗り込み、白髪のショートヘアを鏡で軽く整えた。68歳の彼女は現役の名誉教授として、今なお研究室を仕切っている。助手席からシガレットを手に取り、火をつけた。薄い煙が車内に漂い、彼女の鋭い視線と絡み合う。

助手が息を切らして駆け寄ってきた。「美津子先生、警察がまた嗅ぎ回ってます。あの失踪事件…やっぱり先生が関わってるって噂が…」彼の声は震えていた。

美津子はシガレットを唇に当て、深く吸い込んだ後、ゆっくりと煙を吐き出した。「名誉教授ともなれば、嫉妬深い連中が何かと騒ぐものよ。失踪？証拠でもあれば別だけどね。」彼女の口調は冷たく、どこか楽しげだった。数年前、彼女の研究室から若手研究者が忽然と姿を消し、以来、彼女の周囲には犯罪の匂いが漂っている。それでも美津子は泰然と構えていた。

助手は汗を拭いながら続けた。「でも、先生の研究資金の流れが怪しいって…警察がベンツの購入記録まで調べ始めてるんです。」

美津子は小さく笑い、シガレットを灰皿に押し潰した。「このベンツは私の汗と知恵の結晶よ。誰かが消えたくらいで、私の人生が揺らぐと思う？」彼女は助手を見据え、言葉に暗い重みを乗せた。「余計な詮索はやめなさい。君にも火傷してほしくないから。」

助手は一歩後ずさり、言葉を失った。美津子はベンツのエンジンをかけ、静かに車を走らせた。キャンパスを抜け、夕闇に溶けていくテールランプが不気味に光った。助手が見えなくなると、彼女は独り言のように呟いた。「証拠なんて、土の下に埋まってるわ。」

(終)