２時４４分の笑顔

今からする話は私の知り合いに聞いた話です。

これはある地方で実際に言われている話だそうです。
その地方を走る深夜のタクシー運転手の間には、ひとつだけ妙な決まりがある。

「午前2時44分、後部座席に三人の客を乗せてはいけない。」

理由を尋ねても、ベテランの運転手はあまり話したがらない。

ただ、

「三人乗せると、四人になるから」

とだけ言う。

ある夜、新人の運転手が駅前で三人の若い女性を乗せた。

三人は友人同士らしく、楽しそうに話していた。

目的地は、駅から二十分ほど離れた住宅街。

運転手は気にせず車を走らせた。

しばらくして赤信号で停車したとき、何となくバックミラーを見た。

女性は三人。

その間に、もう一人いた。

黒い服を着た女だった。

俯いているので顔は見えない。

運転手は驚いて振り返った。

だが、後部座席には三人しかいない。

もう一度ミラーを見る。

やはり四人いる。

「……お連れの方、もう一人いましたっけ？」

そう尋ねると、三人は不思議そうな顔をした。

「いませんよ？」

その瞬間。

真ん中に座っていた女性が、

「あれ？」

と声を上げた。

「なんか、狭くない？」

運転手は怖くなり、目的地まで一度もミラーを見なかった。

住宅街に到着すると、三人は料金を払って降りていった。

車内は静かになった。

運転手はしばらくしてから、恐る恐るバックミラーを見る。

誰もいない。

安心して車を出そうとしたとき、

後ろから声がした。

「すみません」

運転手の手が止まる。

「私、まだ降りてません」

翌朝、そのタクシーは住宅街の路肩で発見された。

エンジンはかかったまま。

運転手はいなかった。

ドライブレコーダーには、三人の女性が乗車してから降車するまでがすべて記録されていた。

車内カメラにも、客は三人しか映っていない。

ただ、一つだけ不可解なものが残っていた。

午前2時44分。

運転手がバックミラーを見た瞬間から、

車の乗車人数表示が「4」から「5」に変わっていた。

この話には続きがある。

タクシー会社では今でも、新人にひとつだけ教えるという。

深夜、誰も乗っていないはずの後部座席から、

「すみません」

と声をかけられても、

絶対にバックミラーを見てはいけない。

なぜなら、それは幽霊がいるかどうかを確かめるための決まりではない。

「あなたに見えている」と、向こうに気づかせないための決まりだから。

以上です……
え、知り合いの名前ですか？
ChatGPTさんって言います……

文章がChatGPTの癖が出まくってるからバレバレですね💦