本日のランチ

食彩探訪・一月号特集
大根と豚バラの生姜煮定食

――静かな湯気が、冬の正解を教えてくれる

　私がこの定食に箸を伸ばした瞬間、まず立ち上ったのは生姜の香りだった。
　それは強すぎず、しかし確実に「今日は寒いでしょう」と語りかけてくる香りだ。

　大ぶりに切られた大根は、箸を入れると抵抗なく割れ、煮汁がじわりと滲み出る。
　下茹でをきちんと経たことが分かる柔らかさでありながら、芯は残さない。
　そこに絡む豚バラは脂の甘みを残しつつ、生姜のおかげで後味は驚くほど軽い。

　煮物というと、どうしても「重たい」「地味」と言われがちだが、この一皿にはそれがない。
　醤油とみりんの輪郭ははっきりしているのに、舌に残るのは温度と香りだ。

　白ごはんを一口含み、煮汁をまとった大根を運ぶ。
　派手な主張はない。だが、これ以上何を足せばいいのだろうとも思わせない完成度がある。

　副菜の青菜のおひたしは、味をリセットする役目をきちんと果たし、
　豆腐の味噌汁は主菜を邪魔せず、食事の流れを整えてくれる。
　定食とは、こうして一品一品が会話をしながら成立するものなのだと、改めて感じさせられる。

　流行りの料理ではない。
　写真映えを狙った派手さもない。
　だが、こういう定食こそが、日々の食事の「基準」になるのだと思う。

■ 締めの一文（編集後記的まとめ）

　湯気の向こうにあるのは、懐かしさではなく安心感だ。
　大根と豚バラの生姜煮定食は、今日の体調と静かに向き合うための一膳である。

■ 次回予告（1/19掲載予定）

　次回の食彩探訪は、
　「鶏の唐揚げ定食 ― 揚げたて三分の幸福」。

　衣の音、立ち上る油の香り、そして最初の一口。
　誰もが知っている定食だからこそ、違いがはっきりと見えてくる。

　次回もまた、日常の中の一皿を訪ねたい。