午前3時のジャムセッション

シャーロットは午前3時のダイナーでブルーベリー・パイを頼んだ。彼女の手首にはフリーマーケットで手に入れたカラフルなビーズのブレスレットが揺れている。ネオンライトが窓際に反射し、彼女の顔に紫とオレンジの影を落とした。ポップでキッチュなその雰囲気には、どこか壊れたオルゴールのような懐かしさが漂う。

彼女の正面に座るマットは、髪をくしゃくしゃにしながらコーヒーを飲んでいた。彼のシャツはどこかで拾ったようなヴィンテージものだが、実際には新品だ。マットの目は、ダイナーの壁に描かれたグラフィティの猫に釘付けだった。猫は口にサングラスをくわえながら、「人生はジャムセッションだ」と描かれている。

「それ、本当だと思う？」シャーロットが突然聞いた。声は柔らかいが、彼女の目はまっすぐにマットを見つめている。

「何が？」マットはコーヒーカップの縁越しに眉を上げた。

「人生がジャムセッションだって。そう書いてあったから。」

「まあ、そうかもしれないな。」マットは答え、テーブルの片隅に置いてあった塩入れを手に取った。「でも、俺たちのセッションにはリズムがないかもな。」

シャーロットは小さく笑いながら、パイを一口食べた。甘くて酸っぱいブルーベリーが口の中に広がる。彼女はその瞬間、このダイナーのネオンの下で、自分が映画の一シーンにいるような気がした。

外では、郵便トラックがガタガタと音を立てながら通りを走り抜けた。郵便配達人は窓越しに彼らをちらっと見たが、すぐに前を向いた。シャーロットはその様子を眺めながら、「きっと彼にもサウンドトラックがある」と心の中で思った。

「ねえ、シャーロット。」マットが塩入れをテーブルに戻した。「明日何かする予定ある？」

「予定？いや、特にないよ。」

「じゃあ、海に行こうか。夜明けの海でジャムセッションをしよう。」

シャーロットは少し驚いた表情を見せたが、すぐに笑った。「いいね、それ。」


Dalleに「ポップで、キッチュで、ナンセンスで、それでもどこかセンチメンタルでリリカルで文学的な、スピード感のある現代アメリカ文学のような、2000文字程度の短い小説を書いてください。」という条件で書いてもらいました。絵は小説の冒頭をImageFXで生成しました。