小説 曇天ディストピア 外伝　　『アイスブルーの旋律』

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【聖エルザの幽霊】


突き抜けるような青空が、聖エルザ女学院の学び舎を無慈悲に照らしていた。

だが、高等部二年生の九尾 桐狐（きゅうび きりこ）にとって、その光は情報のノイズでしかない。彼女の銀色眼鏡の奥、アイスブルーの瞳に映るのは、過酷な世界の心象風景だった。

「……BH（ブルー・ヘイズ）の匂い……。ボクは、……嫌いじゃない。」

実習棟の片隅。油まみれのオーバーオールを纏った桐狐は、形見のマルチツールを握りしめ、LEMの死骸から作られた『対LEM弾』を分解していた。

彼女の電脳を補助する【N.I.C.O.：Type-Evolution】が同期し、100万点の解像度での『電脳共感覚』が発動する。

機械の駆動音は澄んだ旋律に、BHの焦げた匂いは、アイスブルーの色彩となって彼女の意識を満たしていく。

桐狐は「孤高の幽霊生徒」だ。放課後、誰とも群れずに独り、この油の匂いの中で自分を研ぎ澄ましている。

「……桐狐ちゃん、また油まみれなの？」

1万点の精度でお淑やかに、だが心配そうに声をかけてきたのは、小判美亜だった。差し出された「傘」という名の善意。

桐狐の心が、一瞬だけ揺らぐ。

「……アンタの差し出すその傘、邪魔だ。ボクは、……必要ない。」

ぶっきらぼうに突き放し、彼女は再び、独りきりの戦場へと意識を沈めた。






　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【咆哮と激辛】


放課後。稲城の廃墟ビル群は、LEMの侵食によりグロテスクな死の街と化していた。

威力偵察任務に就く桐狐は、銀色眼鏡をクイッと上げ、共感覚を研ぎ澄ます。その時、N.I.C.O.が不快なノイズ——LEMの咆哮をハックした。

「giilililililili……giilililililili……！！」

三十人が一斉に黒板を爪で引っ掻くような地獄の音。だが、桐狐の耳にはそれが、**「誰かを、何かを……探している声」**として、1万点の精度で切なく響き渡る。

彼女は引き金にかかった指を、一瞬だけ止めた。

「……ボクは、生き残る。それ以外に、意味なんてない。」

100万点の火力で「絶対残存回路」を起動させ、彼女は一気に殲滅を開始する。

戦闘終了後、空になったマガジンを指先で弾き飛ばし、戦場の静寂の中で独り、激辛油そばを掻き込んだ。

「……想定内だ。」

ラー油の刺激で感覚を焼き切り、彼女のアイスブルーの瞳は、再び冷徹な輝きを取り戻した。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文章＆絵　🐺ニコ





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