お義兄ちゃんの夏休み

夏の午後。
エアコンの効いた部屋で、ゲーム機のコントローラーを握りしめているのは、お義兄ちゃん。
Tシャツとジーンズ姿でソファに腰かけ、画面に夢中になっている。

「お義兄ちゃん、掃除と買い出しお願いねー」

背後からの呼びかけに、彼は顔も上げずに答える。

「んー」

「私、これから出かけるんだからね。お願いだからね」

「んー」

口では返事をしながらも、視線は一ミリたりとも画面から外さない。
それを見た美優ちゃんは、深いため息をつきながらも、玄関へと向かっていった。

──パタン。

玄関の閉まる音が響く。

その瞬間、ソファの上のお義兄ちゃんはニヤリと笑った。

「ふっふっふ……これで邪魔者はいなくなった……！」

テレビの音量を少し上げ、姿勢を正す。
完全に“戦闘モード”に入ったその顔は、まさに真剣そのもの。

「うおおおおおおおお！！」
「そこだ！！ 魂の16連射ぁ！！」
「やったーーーっ！！」

──時は流れ──

時計の針は、昼過ぎから夕方へ。
陽射しがだんだんとオレンジ色に染まり、カーテンの隙間から差し込む光も優しくなっていく。

ゲーム画面には、すでに何度目かのエンディングロール。
空になったペットボトル、テーブルにはスナック菓子の袋。
完全に“やりきった男”の顔でソファにぐったりと沈むお義兄ちゃん。

「ふぅ……全ルートクリア……完全勝利……！」
「いやー、今日はめちゃくちゃ満喫したなー！」

──その時。

背後から、異様な気配が漂ってきた。

ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ……

冷たい風が吹いた気がして、思わず肩をすくめる。
そして、背筋を凍らせる声が部屋に響いた。

「お・に・い・ちゃ・ん……？」

背後に立っていたのは、鬼の形相の美優ちゃんだった。

震え声で振り返るお義兄ちゃん。

「あ、あら……美優ちゃん……お、お早いお帰りで……？」

微笑みすら浮かべていないその顔に、ただならぬオーラを感じ取る。

「お義兄ちゃん、頼んでおいた家事はどうしたのかなぁ？」

「あ、えーと……えーと……」

美優ちゃんは一歩、前に出る。

「お義兄ちゃん！！」

──このあと、めちゃくちゃ怒られた。