小学生時代のまほ

「ん？　なんだこれは？」

　手伝いで太宰府天満宮の幻刃の部屋を掃除していると――

「写真か？　幻刃が写ってるな？」
「うっは♪　めっちゃ可愛いやん！　てか、体格からして小学生くらい？　にしては派手ね～」

　隣で月美がまじまじと写真を見つめる。

「あ！　そんなとこにあったとですか！」
「あら？　朱莉♪　この写真の事しっとーと？」

　月美が幻刃の部下である朱莉に問いかけると、何故か彼女は顔を赤らめたまま――

「す、すみません。それは」
「何をしているのです？」
「はわ！　まほ隊長ぅ～！」

　朱莉殿の背後に、幻刃が現れた。
　月美は何かを察したのか、写真を後ろ手に回して隠したが――

「月美ちゃん、何を隠したの？」
「ん～、バレテーラ。ねね、朱莉。白状したほうが良いんじゃね？」
「ぁうあぅ💦　こ、これはですね……その」

　ふむ、大したことにはならないだろう。
　僕は女子3名をほっといて、掃除の続きを始めた。

　わりかし、プライベートの彼女はだらしがない部分がある。
　まぁ、任務に巫女としての給仕も大変だろうから仕方ないだろうが――

　背後で喧々諤々、何か話し合っているのだが――
　ふと、背後に気配が。そこには幻刃が立っていた。

「ん？　どうした？」
「視覚を貸してくださいな」
「ん？　構わんが？」

　全盲の彼女は、僕の目を通した『視覚共有』ができる。
　恐らくは、先ほどの写真を見たいのだろうか？

「ぁぁぁぁ！　私の青春のメモリーがバレるぅぅぅ！」
「そんな大げさな。それならなくさなければよかったっしょ？」

　嘆く朱莉殿を宥める月美。
　とりあえず、僕は幻刃の手を取り、視覚共有の準備をする。

「いつでもいいぞ」
「では――」

　幻刃からマナが送られてくる――僕の瞳に到達した瞬間。

「……これって、小さい私ですか？」
「そうだな。小学生頃か？」

　僕の問いかけに、朱莉殿は頷いた。

「その、まほ隊長と福岡の街に遊びに行ったときに――『あ♡　これまほ隊長にぜってー合うやろ？　げへへ♡』っち欲望に負けてですね？」
「……朱莉？　貴女幾つだっけ？」
「今年で20歳。月美様と同い年ばい？」
「体格から見て、まほが10歳くらい？　んじゃ朱莉は13歳だろうから……」
「中学デビューしたてですぅ」

　……それはともかく。

「似合ってるしカワイイから、別に隠すことないのでは？」

　僕がそう伝えると、場が静まる。
　その直後――

「ねぇ、ラーヴィ。アタシもパンクガールっぽい格好してもいい？」
「ラーヴィ、もう一度言ってください。小さい頃の私がどうだって？」
「ラーヴィ様♡　わかってくださるとですか！　このパンクギャルモードのまほ隊長めっちゃバリ可愛くても、この写真でごはんが何杯でも食べられるし、ウチの家宝が見つかって本当に良かったとですよー！　特にこのピアス！　意外にもまほ隊長既に開けてたから、アクセショップ巡るのもぅ楽しくて楽しくて楽しくてぇぇ！　はぁ～♡　また行きましょう、まほ隊長♡」

「一呼吸で言えるセリフじゃないでしょそれ！」
「……そろそろ掃除に戻りたいのだが？」

　少しうんざりしてきたが、幻刃の握る手に力が籠る。

「ねぇ、さっき言った私の言葉の回答は？」
「ん？　小さい頃の幻刃がカワイイって言ったことか？」
「もう一度！」
「だから、『カワイイ』だろ？　今は綺麗になってるけど」
「……ちっきしょ！　アタシの小さい頃の写真探してくる！」
「尊いなぁ～♡」

　今日も福岡国は平和でございました。