紅魔族流のチョコ作り

「……ぐぬぬ、なぜです！なぜこの黒色の魔力塊（チョコ）は、私の意図に反して床へと転移しようとするのですか！」

エプロン姿の少女は、ボウルを抱えたまま床に座り込み、絶望の声を上げました。キッチンは、まるで爆裂魔法の後片付けでもしたかのような惨状です。

「おい、大丈夫か？ さっきから台所で変な音が……って、うわっ！ なんだこのチョコの海は！」

そこに呆れ顔の少年が顔を出しました。

「あ、カズマ！ 見ないでください！ 今、まさに究極のチョコを錬成している最中なのですから！」

「いや、どう見ても床にチョコをぶちまけて、自分もチョコまみれになってるだけだろ。それ、手じゃなくて足にチョコついてるぞ」

「これは……その、演出です！ チョコの香りを全身に纏うことで、より深い味わいを生み出すという紅魔族の高等テクニック……」

「嘘をつけ。お前、ボウルを回しすぎて滑っただけだろ」

少女は頬を赤くし、涙目で言い返します。

「うるさいです！ そもそも、火を使わずにチョコを溶かすなどという精密作業、私に務まるはずがないのです！ いっそ爆裂魔法で一気に加熱して……」

「やめろ！ 家がなくなるだろ！ ほら、ボウルを貸せ。俺が手伝ってやるから」

「ふん、情けをかけられるのは心外ですが……。協力者として認めてあげなくもありません」

少年が横で手際よく作業を始めると、少女は少しだけ嬉しそうに、けれど不満げに口を尖らせました。

「……いいですか、カズマ。完成した暁には、これは『私が一人で作った』ということにしてください。いいですね？」

「はいはい。その代わり、後でちゃんと掃除しろよ？」

バレンタイン当日のキッチンには、甘い香りと、いつもの賑やかな言い合いが響き渡っていました。