フォールン・キングダム（金色の獅子）

氷狼連邦が脅しても
兵を出さないグライム王国に
しびれを切らせた氷狼連邦が
国境守備軍を使って
戦時調達という名目で
グライム王国内に侵入して
略奪をはじめた
怒ったグライム王国の騎士団が
氷狼連邦の国境守備軍を
討伐するための許可を
グライム3世に求めたが
王は許可を出さなかった
許可を出せば氷狼連邦と
戦うことになる
太陽帝国と戦っている
氷狼連邦だが
北方の小国を叩き潰すくらいの
戦力は出してくるだろうから
グライム王国も
総力戦で戦わないといけない
そうなると邪神軍への備えが
まったくできなくなる
ケイオスランドへも
国境を接している
グライムの苦しいところである

そんなある日嫡子ロンベルトが
父王に謁見を求めてきた
珍しいこともあるものだと
グライム3世が謁見すると

ロンベルトはどこか目が虚ろで
体から甘い酒のような匂いを
漂わせ薄ら笑いを浮かべていた

傍らには
美しい金髪、金眼、
金の鎧に身を包んだ
女騎士がいた

ロンベルトの話では
この者はエキドナという名前で
先日召し抱えた
侍女の1人であると
ケイオスランドの武門の貴族の
落し子であるとの
ことだった

エキドナのつてで武門の貴族から
300人ほどであるが兵を借りる
ことができた
エキドナも騎士として教育を
受けているので
エキドナ指揮で氷狼連邦の
国境守備軍を撃退したいとの
申し出であった

邪神軍支配下の
ケイオスランドに人間の貴族が
いるとは初耳であったが
他に打つ手がないので
グライム3世は
ロンベルトの進言を聞き入れた

出陣当日見送るためにグライム3世が
エキドナ隊を閲兵すると
頭から角が生えた騎士
尻尾が生えた騎士
裸で馬に跨り槍を持つ女騎士
など異形の者が参加していた

この者たちは人間なのか?
あちらの体の大きな騎士は
なにやら肉をかじっているが
あれは子供の足に見えるが錯覚か?
国政で疲れ果てていた国王は
もはや嫡子に
問いただす気力もなかった

そして実際にエキドナの騎士隊は
恐ろしく強かった
国境守備軍を蹴散らすと
命乞いする敵兵に
一切手加減せず
皆殺しにした
兵糧を持っていかなかった
エキドナ騎士隊は
氷狼連邦の兵士を
ナタや斧で解体して
焼いて食っていた

エキドナも強烈で金髪を
なびかせながら
次々と敵を屠っていった
その様子は
金色の獅子が暴れまわる
ようであった

後にエキドナが金色の獅子と
呼ばれるようになった由縁である

エキドナの騎士隊の活躍で
氷狼連邦国境守備軍を破った
グライム王国は
正式にエキドナを騎士に叙勲した
エキドナが連れてきた騎士隊を
グライムに残す条件が
エキドナをグライム王宮に
騎士として迎えることであった
氷狼連邦と紛争があった今
エキドナの騎士隊の戦力は
グライム王国としては
喉から手が出るほどに
欲しかったのだ
グライム3世は多少のことには
目をつぶることにした