あ～ん♪

放課後、二人で入ったカフェはほどよく静かで、
窓際の席に座ると、テーブルの上にパフェが並んだ。

「わぁ～～パフェ美味しそう♪」

美桜ちゃんは自分のパフェを見て、嬉しそうに声を上げる。
スプーンを手に取って、どこから食べるか迷っている様子だ。

「うん」

短く返しながら、美優ちゃんも自分のパフェに目を落とす。
苺がたっぷりで、少し甘そう。

「ねぇねぇ、美優ちゃんのパフェも美味しそうだね～」

その言葉に、美優ちゃんは一瞬だけ視線を上げる。

「……食べたい？」

そう聞いたのは、ほんの出来心だった。

「え！？いいの！？やった～♪」

即座に返ってきた元気な声に、
美優ちゃんは少しだけ後悔する。

スプーンを持って、苺をすくおうとした、その時――

「じゃあさ、あ～ん♪」

先に来た。

美桜ちゃんが、何の迷いもなく口を開けて待っている。
期待でいっぱいの目。
楽しそうな笑顔。

「……」

一気に顔が熱くなる。

「ちょ、ちょっと……」

そう言いながらも、
その場で断るのは、もう遅かった。

少しだけ手が震えながら、
美優ちゃんはスプーンを前に出す。

「……はい、あーん……」

声は小さくて、完全に観念した響きだった。

「えへへ～♪」

美桜ちゃんは嬉しそうに苺を口に運ぶ。

「おいしい～！」

その一言で、胸の奥が少しだけ軽くなる。

「……よかった」

ほっとしたのも束の間。

「じゃあ今度は私が食べさせてあげるよ～」

今度は美桜ちゃんがスプーンを持ち直して、にこにこ近づいてくる。

「恥ずかしいからいい」

即答で首を振る。

「そんな～、遠慮しなくていいよぉ～」

距離は縮まったまま。
逃げ場はない。

美優ちゃんは小さくため息をついた。

「……ほんと、強引なんだから」

そう言いながらも、
結局スプーンを拒まなかった。

パフェはまだ残っている。
放課後の時間も、まだ終わらない。